相传后羿射日成功，拯救了人民，获得王母娘娘所赐仙丹，如若服用就会即刻升仙。后羿大喜，却舍不得自己的爱妻——美丽善良的嫦娥。
　　后羿把仙丹交给嫦娥，让她珍藏起来。然而此事，被后羿的手下蓬蒙所知。一日后羿带众人外出狩猎，蓬蒙假装生病没有跟随。待众人外出后，蓬蒙就持剑闯人内宅后院，逼嫦娥把仙丹拿出来，嫦娥自知自己不是蓬蒙的对手，趁其不备，把仙丹全部吞人腹中。嫦娥吞下仙丹，身子马上飘离地面、冲出窗口，向天空飞去。由于嫦娥牵挂着丈夫，便飞落到离人间最近的月亮上成了神仙。
　　后羿回来不见爱妻，得知因果，伤心欲绝的他仰望夜空，呼唤爱妻的名字。朦胧中他发现，今天的月亮格外明亮，而且有个晃动的身影酷似嫦娥。后羿思妻心切，便派人到嫦娥喜爱的后花园里摆上香案，放上她平时最爱吃的蜜食鲜果，遥祭在月宫里眷恋着自己的嫦娥。百姓们闻知嫦娥奔月成仙的消息后，纷纷在月下摆设香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。从此，中秋节拜月的风俗在民间传开了，并逐渐演化出众多中秋节的习俗。